都说广东发展不均衡，珠三角发达，粤东西北穷，其实湛江茂名也何尝不是如此呢？市区高楼林立，到处是商场、写字楼、星级酒店和高档住宅，俨然一个大都市的模样。然而到了遂溪、雷州、徐闻、信宜等地的农村，尤其是偏远地区的农村，完全是另一个世界。一条村几十年来的变化不大，只是多了一些自建小楼，生活配套设施很少，连个像样的学校和农贸市场都没有。
更严重的是，农村的人口越来越少，大多是老人留在村里。过去还有留守儿童和妇女，现在妇女儿童都少了很多，大部分都跟着老公去珠三角或湛江打工去了。人口流失，对乡村的教育打击是重大的，很多村办小学坚持不下去。就算有老师也没有足够的生源。
在“教育创强”的过程中，一些乡村小学被撤并，部分老师被抽调，师资力量更加薄弱。为了小孩的教育，家长带着小孩外出打工或是借债买房，到城里读书，实在不行，也要将孩子送到县里或镇上的中心小学，加剧了乡村人口的流失。而人口的流失，使得农村的教育和生活配套更加跟不上，更加不适合年轻人生活，只能剩一些维持基本生活需求的老年人。
为了孩子的教育，农村人大量进城，成为购房族的一员，一方面抬高了房价，另一方面也使得农村进一步“空心化”。由于人口减少，农村的就业机会很少，只能打打零工，收入低不说，还很不稳定。如果搞种植养殖，投入的成本相当大，而且风险也大，气候、虫害、销路、行情，都有很多不确定性，搞不好赔得精光，还欠一身债。
现在留居在农村的人越来越少，但农村的小楼却越起越多，至少都是三层以上，有的五六层，也就是说有几个儿子就要留几层。而这些小楼跟村庄一样，也是空空落落的，大部分平时大门紧锁，房间甚至结了蛛网。如果没有老人居住，屋主最多是过年和清明时回来住一住，一回家就全家总动员搞卫生，累得半死。
这样的小楼虽然实用价值很低，却不得不建，哪怕是借债也要建，因为这是全家的尊严，也是漂泊在外的打工人的根。如果有一天混得身无分文，农村还有一幢老屋可以住，种一片菜，养几只鸡，养一头猪，至少饿不死。农村，是打工人最后的退路。
村里的人口减少，除了因为大量的人出去打工和读书，还有两个原因。一是观念变了，愿意多生孩子的农村青年越来越少。过去父辈们生四个五个是常事，现在的80后，最多生两个，90后大多生一个，生三个的都是极少数了。二是由于男多女少，且农村女青年大量流到城市打工、结婚，每条村都出现了大量光棍，老婆都找不到，又如何延续后代呢？
比如湛江，城乡差别很大，城市发展迅速，但农村人口是市区人口的五六倍。农民工到珠三角打工后，由于房价过高，定居的极少，大部分还是要回到湛江，成为湛江城市的新移民。而这一批人的数量，预计在-万，湛江市区就那么大，已有万人口（含坡头麻章），如何能容纳下如此之多的新移民？而湛江的农村将继续冷清下去，偏远农村将逐渐“空心化”，甚至面临消失的危险。
这些“空心村”会消失吗？如何能保住祖宗留下来的村庄？其实，从人类文明史上来看，乡村衰落是一个世界性的问题，是城市化和工业化驱动的必然结果。国家已经看到这一问题，“乡村振兴计划”正是解决这一难题，中心任务是推进乡村产业、人才、文化、生态、组织“五个振兴”。
一是产业要兴旺，提高创新力、竞争力和生产力；二是要保持乡村的生态环境；三是要繁荣乡村文化、促进乡村文明；四是针对乡村留守人员，搞好乡村治理工作；五是要让农民的物质和精神都富起来。
这些不是口号，其实这几年从上到下都在贯彻乡村振兴计划，农村面貌多少得到了些改善，这是肉眼可见的。湛江吴川、遂溪等地，有富豪乡贤回乡建设新农村，建公园，给村民赠别墅，引进项目，想办法带动村民一起致富。
吴川杨赤里村的别墅群不过，作为老百姓，最关心的还是荷包问题，现在房价物价高，生活压力大。乡村振兴还有个漫长的过程，但粤西的工业化进程相对来说会快得多，随着湛江茂名钢铁、石化重工业的发展，相关的产业链也会形成，如利用新型钢材和港口物流优势引进的汽车配件和整车工厂基地，就需要大量的产业工人。而这些工地基地占地面积大，一般会在靠近农村的工业园区（如麻章、奋勇高新区等地），带来大量人流，促进商业的发展。
如果这样的产业基地形成，周边的农民就不必到珠三角或湛江市区揾食，就近打一份工，也可照顾老人小孩。有人就有一切，人留下了，就需要农贸市场、学校、医院，有了生活配套，留下来的人就会越来越多，形成良性循环。曾经“空心”的农村也会恢复活力。
综上所述，我认为粤西农村的出路，一方面在于国家“乡村振兴计划”的引导和实施，通过政策“输血”，然后“造血”，另一方面则是利用粤西城市工业的发展，工业的蛋糕做强做大，形成产业链产业集群，必将惠及农村，提供大量就业岗位，吸引农民工回乡发展，只要口袋里有钱了，很多问题就迎刃而解了，从而形成一种良性循环。
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